为什么爱因斯坦说宇宙常数是他最大的错误？他是怎么发现错的？

为什么爱因斯坦说宇宙常数是他一生中最大的错误？

在发现宇宙膨胀的事实之后，爱因斯坦彻底放弃了自己曾经坚信的稳态宇宙理论。他立刻把自己方程中的宇宙常数项给去掉了，并且公开表示宇宙常数是他“一生中最大的错误”。当时，宇宙常数被科学界几乎抛弃，像丢进了历史的垃圾堆一样。其实，爱因斯坦的原始方程没有宇宙常数，也能推导出宇宙膨胀的结论，但这种膨胀速度会逐渐减慢，根本不可能越来越快。

爱因斯坦引入宇宙常数是怎么回事？他到底犯了什么错误？

爱因斯坦为什么加入宇宙常数？
1917年，爱因斯坦为了让他的广义相对论场方程在数学上自洽，特别引入了“宇宙常数”这一项。他这样做的目的是为了抵消星系间的引力，试图维持一个静态、稳定的宇宙——当时的主流观点都认为宇宙是永恒不变的，没有起点也没有终点。
他为什么后来觉得是错误的？
随着20世纪20年代天文学家，比如埃德温·哈勃的观测，证实宇宙其实是在膨胀的，这直接推翻了稳态宇宙的理论。爱因斯坦意识到自己为了迎合当时的思想而强行加入的宇宙常数，是不必要且错误的，所以他称它为“最大错误”。
没有宇宙常数的方程有什么问题？
虽然去掉宇宙常数后，理论上宇宙膨胀，但膨胀速度总是减慢的，和后来发现的宇宙加速膨胀现象不符。
宇宙常数是否真的没有用？
其实宇宙常数并非完全没用。现代宇宙学发现宇宙膨胀不仅存在，而且有加速趋势，宇宙常数又重新被提了出来，作为解释暗能量的重要参数。
关于大坍缩的猜想
爱因斯坦当时引入宇宙常数也暗示了宇宙可能会经历一个未来的大坍缩阶段，这一点在今天的宇宙学研究中依然被认真讨论，说明他的“错误”并非完全没有道理。